En na ZA, Nairobi!

Eind september richting Zuid-Afrika voor het werk, dat moet ik gewoon compenseren met vakantie om te bekomen. Dertien oktober ben ik terug in het land, om mij meteen klaar te maken voor nog eens een supervakantie: Kenia en (hopelijk) Ethiopië!

Vertrek: 19 oktober...veel gaan ze aan mij niet hebben dit najaar op het werk. Want ik blijf ook meteen weg tot 12 november. Met recht en rede uiteraard, een mens vliegt niet naar Afrika als city-trip!
Twee jaar na onze heroïsche trip doorheen het hart van Latijns-Amerika (Bolivië), doen we nu de ... ja, wat eigenlijk? ... de longen van Afrika? Het hart van Afrika ligt volgens mij ergens in de buurt van de Grote Meren, dus wat zijn Kenia en Ethiopië dan? Hmm, even over nadenken...

Bref, Tineke zit op dit moment in Nairobi voor de scholenbanden van VVOB en als die haar taakjes daar flink gedaan heeft mag ze met mij op schok. :) Of beter gezegd, neemt ze mij nog eens op sleeptouw om met de rugzak te gaan trekken, nu door Afrika. Een voorlopig reisplan heeft mijn reisleider al doorgestuurd (met Nairobi, Mt Kenya, Meru, Samburu, Maralal, Lake Turkana, Addis Abeba, Bahir Dar, Lake Tana, Lalibela,...). Ze weet even goed als ik dat ze mij gewoon alles kan wijsmaken, ik vind het alvast fantastisch. :) Dat wordt dus iets om geweldig hard naar uit te kijken! Handig, vriendinnetjes in het buitenland... :p

Winning through twinning

We weten dezer dagen wat gedaan op het werk. Iemand had ooit het lumineuze idee om een conferentie in Zuid-Afrika te organiseren. Geweldig plan! Iedereen verzamelen die daar aan het werk is rond gedecentraliseerde samenwerking! De uitvoering...

Bwa, eigenlijk is mijn collega Bert daar mee bezig met de uitvoering. :) En probeer ik waar mogelijk de nodige bijstand te verlenen...door deadlines niet na te komen, to-do-lijstjes absoluut niet af te werken en vooral commentaar te hebben op een alweer fantastisch plan. :) Maar we geraken er wel. Het wordt nog spannend de komende maand maar op 4 en 5 oktober zal er in Mangaung Local Municipality te Zuid-Afrika een geweldige VVSG-conferentie plaatsvinden! Voor wie er alles over wil weten: de link met alle info.

En af en toe moeten we ook eens lachen. Met het geweldig Afrikaans document "A Konferensie Pryslyste en Keuse Spyskaarte" dat ons door de conferentieruimte bezorgd werd. De laatste avond is het 'braai' (aka BBQ!) met "wors" en "sosatie", maar je kan ook kiezen voor "mini skilpadjies" of "Potjiekos"!

Oh ja, voor wie het nog niet wist...dat betekent dat ik eind september richting Zuid-Afrika moet. Love the job...

Hell's Kitchen

Het lukte mijn vrienden niet om het nog aan te zien: ik die rondsleur met een aftands zakje waar ik dan alles in stak. Eerst was er het Eastpak-zakje dat hoe langer hoe viezer werd, toen ik daar (bijna) afscheid van genomen had was er het EDD-zakje (nog eens in combinatie met dat Eastpakgeval) en de laatste maanden was er de uMlalazi-zak die steeds overval zat...

Mijn verjaardag was dan ook een geweldig excuus om mij eens uit te rusten met een échte tas! Hell's Kitchen was mij volledig onbekend maar wat een fan ben ik nu! Een megaruime zak met plaats voor zowat alles wat ik nodig heb, verschillende compartimenten en het ziet er geweldig uit.

Bovendien hebben ze ook dit jaar hun uitstekende best gedaan om tegemoet te komen aan enkele van die principes die ik heb (of probeer te hebben zal ik maar zelf zeggen). Vorig jaar een RED-product, dit jaar gingen ze voor recyclage want de zak zelf is gemaakt van de binnenband van een truck, de riem is een veiligheidsgordel en voor de voering werd een oud T-shirt gebruikt. Bovendien nog eens een T-shirt met betekenis voor mij want wat siert de binnenkant van mijn nieuwe tas? Mijn campagne-T-shirt van de verkiezingen 2006! Dat dit allemaal over en weer naar Italië moest gestuurd worden, daar gaan we even geen punt van maken... ;)

Dit alles werd mij afgeleverd in een pizza-doos (leuk) en achteraan kan je volgende tekst lezen:

Warning!

This product is highly recycled. The vision and purchasing is strictly recommended for a grow-up and conscious audience.

Abuse with caution!

All the materials used to make Hell's Kitchen bags and accessories are completely recycled. Your article is manufactured with inner tubes of trucks and tractor tyres, car seatbelts and t-shirts and vintage outfits. Washing and sterlilisation of these items is carried out with ecological products created especially for Hell's Kitchen.

Every piece is unique and shows the history of thousands of kilometres and journeys. Scratches, writings, patches and other possible imperfections are regarded as a sign of value and they give each article its distinctive and authentic look.

The upkeep of your product is simple: use only luke-warm water and neutral soap for washing, a cotton tissue for drying and a woollen cloth for polishing. Avoid using other cleansing and polishing agents as they might stain your clothes.

Enjoy your meal!

Food!

Een mens moet eten om te overleven, maar goed gaan eten is part of my life. Had het hier al geplaatst, een tag 'food' zou niet misstaan op de blog.

Gelukkig heb ik enkele partners/sisters-in-crime om op regelmatige basis te gaan eten. Dat kan bijvoorbeeld over de middag in Brussel. Na de Grand Ecluse ging ik sindsdien nog twee maal fretten met Griet en Kathleen... Laatste keer was opnieuw binnen te doen vanwege het schitterend Belgisch weertje (in Be Lella, zeer lekker), maar de keer daarvoor zaten we toch maar gezellig op een terras (Cospaia, aan de Brusselse binnenring maar oh zo rustig). Waar we allerlei nieuw materiaal te weten kwamen van Griet zoals haar hobby "smileys maken voor sms'jes"...ze hielp meteen Kathleen op weg. :p

Maar ook met de sisters-in-crime (moet ik die nog voorstellen?) ga ik maandelijks op restaurant. Na 4 jaar (!) slagen we er nog steeds in om in Gent iedere maand een nieuw restaurant te bezoeken. De afgelopen maanden gingen we langs bij oa Cassis en op het schitterend terras van Korenlei Twee. Deze woensdag was het de beurt aan Nathalie om te reserveren - ja, ook dat wordt afgewisseld - en kwamen we terecht bij Domestica. Zonder hier uitvoerig besprekingen te gaan houden maar beetje lang wachten en het hoofdgerecht zou voor grote eters niet voldoende zijn...wat ons dan weer het excuus gaf om een dessert binnen te spelen. :p Woorden van de avond: 'lebber lebber' en 'ssjjlllp'...verder geven we daar geen uitleg bij (maar moet ik wel absoluut wat geweldige pics online smijten).

Cassis

Terras Korenlei Twee Domestica

Pensioenplan

Terwijl mijn ouders zich een ongeluk aan het zweten zijn aan het Gardameer vind ik het een geschikt moment om mijn eigen pensioenplan uit de doeken te doen. Kwestie van er op tijd bij te zijn...

Alhoewel 'op tijd' in dit geval ook gewoon walgelijk te vroeg is, ben nog niet eens 30... Wat deze week op het werk ons tot de rekensom bracht dat ik nog veertig (!) jaar te gaan heb (gerekend dat ik waarschijnlijk niet eens op pensioen kan op mijn 65e). *zucht*

Desalniettemin: mijn plan bestaat er in om reeds op mijn 50e te stoppen met werken, de boel hier achter te laten, een huis - liefst met zwembad - op Roatan (Honduras) te kopen en daar mijn lamlendige dagen te vullen met cocktails, king crab, kreeft, hangmat, boeken lezen en duiken. Maité - die mij dit voorjaar ontving in het prachtige Honduras (ja schatjes, ik moet de foto's van Ecuador en Honduras nog altijd online smijten!) - vindt het alvast een geweldig plan en doet mee. Eigenlijk wel een goed plan, met de Gentse Feesten even terugkomen naar België en voor de rest vrienden en familie op het Caribisch eiland ontvangen. En om realistisch te zijn: laat ons zeggen niet op 50 maar dan toch zeker op 55!

Dromen mag, nietwaar... Over de locatie kan overigens nog gediscussieerd worden maar dan moet het wel de concurrentie aankunnen met onderstaande foto (zie hier, een eerste pic van mijn reis dit voorjaar op de blog!):

Alweer een prachtige zonsondergang...doet er mij aan denken jullie allemaal te wijzen op een geweldige fotowedstrijd die dit najaar georganiseerd zal worden met als thema 'zonsondergang' (hier al aangekondigd). Hopelijk hebben jullie al een prachtexemplaar liggen want als ik zo naar buiten kijk denk ik niet dat je die zonsondergang hier in Vlaanderen nog gaat vinden...

Verrotten

Nu ik toch met de blog bezig ben meteen even aandacht voor het land onder hoogspanning...wij dus, mocht je het nog niet gemerkt hebben. De 'preformatie' zit muurvast sinds deze nacht...

N-VA wijst het voorstel af...en meteen komt mijn vrees terug boven. De keuze tussen 'staatsmanschap en een compromis durven maken' vs 'bevestiging van de eigen partij en de chaos opzoeken'. In mijn blog van net na de verkiezingen rekende ik nog op het gezond verstand van de Vlaams-nationalisten...maar ben daar steeds minder zeker van.

Groen! en sp-a willen wel nog verder praten. Natuurlijk, voor hen is dit geen kernthema dus is er wat meer ruimte voor toegevingen. Maar op een bepaald moment moet je ook durven landen natuurlijk, kernthema of niet. Bovendien - en mijn mening is gekleurd en ik heb het niet op de voet gevolgd want België kan soms gewoon te complex zijn - heb ik de indruk dat hetgeen op tafel ligt echt niet weinig is. Wat dus aanleiding geeft voor een Wouter Van Besien om het te hebben over die 'verrotting'...een punt dat al duidelijk is sinds 2008 (of langer): liever de Belgische staat laten verrotten dan een poging te doen de inboedel te redden. En dan moet ik Wouter meer dan gelijk geven: mensen hebben daar geen boodschap aan, mensen hebben liever een regering die beslissingen neemt. We zullen zien wat het verder nog geeft...
Beeld van dit weekend overigens: De Wever hangt uit het raam...het moet tegenwoordig toch een hel zijn voor journalisten om een item te vullen over de preformatie want niemand die iets zegt of doet. Waardoor je dus een De Wever van op afstand de huiskamer moet injagen...

Na het journaal van 18u - met een sterke bijdrage van Caroline - toch maar de bevraging van de week van maken. "N-VA, het is tijd om eerlijk te zijn en het compromis te zoeken!"...niet dat ik mij de illusie maak dat deze bevraging het verschil gaat maken. :) Vorige bevraging, ook al over de preformatie, werd afgesloten met 25% die geloofde dat de regeringsonderhandelingen afgerond gingen zijn tegen het einde van de zomer (ahum, don't think so :)), 25% dat het wat langer ging duren maar dat het wel ging lukken en 50% die de stelling had dat het eerder allemaal ging blijven zweven ipv landen... Zou de meerderheid ook hier gelijk hebben?

Huisjes kopen

Blijkbaar zit ik in de leeftijdscategorie "huizen kopen"...ja, dat is een aparte leeftijdscategorie, samen met "trouwen", "kindjes krijgen" en vermoedelijk ook "scheiden". Goed, wat de laatste drie groepen betreft zit ik wat achter op schema, dus maar een geluk dat ik mij volop op die eerste categorie gesmeten heb.

Daarbij ben ik niet de enige...van de vriendenkliek die al jaren meegaat waren Christof en Sabine de eersten. Met zowat alles: huis, trouwen en kleine Werner. Op de voet gevolgd door Elke en Lot met een huis in Lint (!), een trouw waar volgend jaar nog een feest van volgt en kleine Sam natuurlijk. Wouter en Mare hebben ook al een trouw en de aankoop van een huis achter de rug. Delphine heeft zonet de aankoop van een appartement in Zomergem volbracht en sinds vorige week is ook Magteld de trotse (bijna-)eigenaar van een huis in Waarschoot. Nou nou, dat gaat allemaal snel!

John en Fre hadden tijdens de Gentse Feesten hun housewarming in Mater (waarom gaat iedereen zo ver wonen? :)). Dus die zitten ook volledig op schema, zeker na de aankondiging dat er in de nabije toekomst misschien ook wel een huwelijk zit aan te komen. Straf...
Op een geweldige zaterdagnamiddag in juli - toen het zomer was, remember? - zaten we dus met z'n allen in hun mega-villa om ietske te drinken, een hapje te eten en - ja hoor - de kaarten te laten leggen door Delphine. De foto's - kan het ook anders? - in het respectievelijke facebookfoto-album.

Btw, dan ga ik nog even voorbij aan al die andere mensen die ik ken die volop huizen aan het (ver)bouwen zijn of midden in een verhuis zitten... Neen, je bent echt niet hip als je tegenwoordig geen bakstenen koopt :p

Gentsche Fieste

Met deze bijdrage is augustus de recordmaand van blogbijdrages...en eigenlijk zijn er dat nog niet overdreven veel. Bovendien zijn het voornamelijk bijdrages geweest over activiteiten van de laatste maanden, dus mag het niet verbazen dat er veel geschreven werd. Maar goed, het stappenplan voor de inhaalbeweging is bijna voltooid want ziedaar een verslag van de Gentse Feesten...en dat is gelijk nog maar een maand geleden. :)

Het was een geweldig feestje gedurende die tien dagen, de Gentse Feesten waren opnieuw fenomenaal goed. Mijn voornaamste indruk: het was opnieuw druk maar niet zo druk als voorgaande jaren...ofwel had ik gewoon meer alcohol binnen waardoor het mij minder druk leek.

Had voorafgaand weer weinig opzoekingswerk gedaan - de Feesten ervaar ik liever als ontdekking - maar wel in De Standaard het artikel "hoe overleef ik de Gentse Feesten?" gelezen. Daar heb ik mij uiteraard niet aan gehouden maar heb het wel overleefd...al was het nipt.

Voorgaande jaren was ik er uiteraard ook bij, maar dit jaar had ik mij er volledig op afgestemd. Week verlof genomen en vooral - de echte sterkte van die Feesten - veel mensen van buiten Gent uitgenodigd om samen op stap te gaan. En ook veel mensen van binnen Gent. :) Maar de Feesten zijn een geweldig excuus om gewoon een avond op stap te gaan met vrienden...and that's what I did!

Het begon allemaal al de avond vóór de officiële start: met Ilse, Mike, Jurgen en Maarten in de Hopduvel afgesproken en daarna afgezakt naar de Feestenzone die toen nog in volle opbouw was. Allez, eigenlijk stond het meeste er al maar de laatste voorbereidingen waren nog bezig. Op de Vlasmarkt was er wel al een klein feestje aan de gang...maar eerder bescheiden en in het openbaar drinken was ook nog niet toegelaten (alles werd binnen in café gehouden). Gezellige avond en al meteen een goede start van de Feesten...

De eerste zaterdag was het natuurlijk helemaal prijs: met 'de bende' afgesproken in de Foley's Irish Pub. Daarna het onvermijdelijke Polé Polé onveilig gemaakt. Zondag was al meteen goed voor een eerste rustdag (maar toch even richting feestenzone en daar dan toch klein beetje blijven plakken). Maandag was definitief rustdag, dinsdag bij Joke thuis een gezellige BBQ, woensdag met Gert, Sara en Sofie de Feesten onveilig gemaakt en naar het vuurwerk (21 juli) gaan zien.

Donderdag helemaal geen rustdag maar Greet voor het eerst in haar leven (!) de Gentse Feesten laten ontdekken. In combinatie met de verjaardag van Karlien een absolute voltreffer waarbij we zowat alle locaties aandeden die van belang zijn: Polé Polé, Baudelo, Duveldroomschip (dat teleurstelt als je het voorgaande jaren gekend hebt), Vlasmarkt,...en alles ertussen. "Discobar Galaxie" - of volgens Kristof "Dixobar Halaxie", hij is van West-Vlaanderen hé... - aan het werk gezien die avond, ook al een geweldig feestje!

Niet verwonderlijk: op vrijdag weer wat de krachten sparen, op zaterdag - na de housewarming van John en Fre - wel weer helemaal klaar om de binnenstad van Gent voor een laatste keer onveilig te maken met Carolien en Daan (en respectievelijke partners) van de 'Nquthu-crew'. Gezellig eten, gezellig keuvelen en ook nog wat gaan dansen 'onder de draak'.

Het hoeft niet gezegd te worden dat een week verlof eigenlijk onmisbaar was toen. Alle foto's staan in het geweldig facebookfoto-album of hier rechts in de diapresentatie...

Actie in de mojitotaxi!

Toen het nog zomer was (let op de datum dat dit blogstukje geschreven wordt: eind augustus en we geloven al collectief dat het herfst is) was ik uiteraard te vinden voor een terras. Wanneer niet is eigenlijk de vraag. En waar kan je beter een terras doen dan aan de kust?

Nu, werken in Brussel en wonen in Gent...het strand is niet altijd even dichtbij. Fout, want er is natuurlijk nog altijd Brussel-Bad! In het verleden ook al ontdekt maar dit jaar toch wat meer tijd gespendeerd. De sfeer zit helemaal juist, het is er gewoon gezellig, je kan met de voetjes in het zand en bovenal: er is mojito, veel mojito! Dus trok ik met Karlien en Greet, en twee keer met collega's richting de plek die Elke omdoopte tot "Actie in de mojitotaxi!" (al was het voor Elke om evidente redenen een 'virgin mojito')...

Het zomerweer is voorbij, Brussel-Bad ook. Zo hoort het. Volgend jaar zijn we er terug!

Hyper

Veel mensen geloven dat ik manisch ben. Ik kan dat begrijpen. Veel mensen vragen zich af of ik dan ook depressief ben. Komt zelden voor. Dat laatste komt vooral omdat ik te veel relativeer. Maar je hoort mij niet klagen.

Meestal ben ik gewoon vermoeiend. :) Dat is ook een feit. En vermoeiend in de zin dat ik er zelf lui van word. :) Maar er zijn van die uitzonderlijke dagen dat ik hyper loop en ook nog eens geweldig productief ben. Vandaag was het zo ver, niet te stoppen. Wou dat dat de hele week duurde.
Het zal aan mijn rustig weekend gelegen hebben...alhoewel dat geen garantie is. Lui in het weekend en niet echt veel gedaan, maar deze avond thuiskomen en mijn appartement helemaal willen opruimen. Zelfs niet uit mijn lood geslagen toen ik mezelf buitensloot en moest wachten tot de mama (dank u, mama!) met de reservesleutel helemaal uit Eeklo kwam. En kijk, we doen verder want nu zitten we hier te tokkelen...

Benieuwd hoe lang mijn hyper gaat duren. Morgen sowieso eens langs bij de dokter om mijn bloed te laten trekken...voor alle zekerheid :)

Btw, nieuwe bevraging van de week. Nog eens over politiek, het is lang geleden: "gelooft u dat de regeringsformatie nog gaat landen?". Vorige bevraging over het nieuw leven in de blog werd beëindigd met 20% die zich afvroeg hoe lang de ambitieuze doelstelling zou standhouden en 80% die er toch wel in gelooft. Ik zal niet teleurstellen ;)

Vijfjarenplan

Een eeuwigheid...of misschien geen eeuwigheid maar dan toch minstens van september 2007 geleden dat ik Kristien nog gezien had. En toen we elkaar vandaag - veel te kort uiteraard - terugzagen op een Leuvens terras hadden we weinig moeite om de (maar al te gekke) draad terug op te nemen.

Grappig ook om iemand een tijd lang niet te zien en dan opnieuw af te spreken. Kristien is ondertussen een halve boer en tuinder geworden in Kortenaken, om niet te zeggen grootgrondbezitter. En bovendien mama van Juno, die ik ook mocht bewonderen. Lang geleden, zelfs toen we samen die BTC-cursus volgden, waren we allebei kei in het opstellen van vijfjarenplannen. Moet eerlijk toegeven dat ze veel verder boven haar planning komt dan ik. :p

Lang leve facebook want het afspreken verliep een stuk gemakkelijker nu Kristien daar ook actief geworden is. Benieuwd of ze in januari ook echt haar profiel laat verwijderen... ;)

Getekend!

De beslissing mag dan wel genomen zijn, nadien volgt nog een heel pak administratie en ik ben nog lang niet op het einde van de rit wat dat betreft! Een appartement aanschaffen, altijd fijn...

Midden juli was het moment om alles officieel te maken en mijn handtekening te plaatsen onder een pak overeenkomsten...ik heb denk ik met de helft van de wereld nu een contract lopen. Ondertussen wacht ik nog op een exemplaar van één van die overeenkomsten - er loopt iets fout in de coördinatie, dat belooft :) - maar de volgende stap is nu afspraken met bank en notaris. De eerste heb ik vandaag nog eens gezien, hopelijk volgt snel een afspraak met de tweede want alles moet rond zijn midden september. En dan mogen ze er wat mij betreft aan beginnen.

Op dit moment zijn de werken aan blok 1 al begonnen maar ik zit in blok 2. Dus op onderstaande foto's nog geen constructies van mijn 'building'. Op foto 1 zou mijn appartement dichter staan, op foto 2 (wat meteen de locatie tov Ikea meegeeft) moet je een stuk naar links schuiven om mijn locatie te kennen. Bref, er volgen zeker nog foto's eens ze begonnen zijn!

Foto 1 - ik zet ergens net na de plassen :)

Foto 2 - ter hoogte van de bomen (als ze die laten staan kan ik nog denken dat ik Tarzan ben)

Voor de fun is er nu een tweede 'evoluerend' album - na dat van N/P Stof - met als toepasselijke titel 'House' :)

Soleil

Eigenlijk mag ik de ludieke titel "Madame Soleil" niet meer gebruiken omdat Delphine niet wil dat haar vrienden denken dat ze niets anders meer doet...maar eerlijk gezegd, als je constant de kaarten boven haalt wat wil je dan? :)

Midden juni werden ook mijn kaarten gelegd...het resultaat kunnen jullie hier zien. Mijn kaart ligt helemaal links beneden, alles wat rechts daarvan ligt op dezelfde hoogte is mijn toekomst. En wat ligt als eerste kaart naast die van mij?! Een huisje! En serieus, toen wist ik nog niet dat ik ondertussen een optie zou hebben op een appartement... Bref, het huis staat ook voor 'geborgenheid' en dergelijke ;) maar ik vind van mezelf dat ik toch goed op koers zit om mijn toekomst waar te maken. Helemaal op het einde: het ankerpunt. Dat belooft!

Na het kaartlegmoment hadden we voor de verjaardag van Delphine ook nog een verrassingsetentje in "Le Grand Blue"...kreeftje in het midden van de week, meer moet dat niet zijn. ;) De foto's zijn miraculeus genoeg ook al lang in het desbetreffende facebookalbum terug te vinden.

Long live Eeklo!

Volgend op het Pinksterweekend was er natuurlijk de Eurosongweek! Met wat een prestatie van België, het mocht ook een keer! En dat hebben jullie uiteraard allemaal te danken aan mijn thuisstad Eeklo...daar zit iets goed in de grond :p

Gewoon als eerbetoon voor de geweldige kunsten die Tom Dice daar tentoongespreid heeft hier nog eens online. Het zou de finale-versie moeten zijn maar het is duidelijk de versie van de halve finale (kenners zien dat)...nochtans was de finale nog een stuk grappiger en beter!



Mijn andere favorieten op een rijtje.

Armenia

Azerbaijan

Albania - Ja, Albania! Gewoon voor die haar stemgeluid, de max!

Romania - door velen afgeschoten vanwege de lelijke piano, maar wat een catchy nummer en zij kan er wat van! En ook de rijmpjes: fire en desire en higher, je moet er maar op komen!

Turkey - alleen al omdat het niet op Eurosong past :)

Georgia - pluspunten vanwege acrobatische kunsten en toch nog toonvast zingen (cf Oekraïne in 2008)...en de vette knipoog in het midden van de song (cf Malta long time ago)!

En mijn absolute favoriet: IJsland! Ja, ik val vaak voor dezelfde landen (Armenië, IJsland,...ze zitten er vaak bij) maar toegegeven: IJsland was magistraal! Ware het niet dat heel Europa 'pissed' is op IJsland vanwege een vulkaan, ze hadden zeker gewonnen! Zie de danspasjes, vooral dat op en neer hoppen op het einde!


En dan de categorie FOUT FOUT FOUT!

Nederland - sorry bovenburen, maar dit was pijnlijk...


Bulgarije - ook met een knipoog, maar niet vet genoeg en foute timing :) Bon, die gast heeft er tenminste fun aan gehad, dat is ook al belangrijk :)


Rusland - really...

Pinksterweekend

Blijkt dat ik hier zelfs nog niets gemeld had over het weekend met de vrienden, traditioneel in het Pinksterweekend. Natuurlijk (alhoewel, 'natuurlijk'?!) waren de foto's al gepubliceerd in een facebookalbum maar dat wil niet zeggen dat hier dan niets meer moet verschijnen...

Alhoewel het maanden na datum natuurlijk beetje moeilijk is om een volledig verslag neer te pennen. Dat zou bovendien niet altijd ten zeerste geapprecieerd worden. :) En nog dit: de helft van de praktische informatie is een mens al vergeten de week nadien, laat staan dat ik nu in de maand augustus eventjes iets ga herinneren.

Wat ik mij wel nog herinner: ping-pong (I'm the best! Bijna onklopbaar), poker (had de chips van mijn befaamde casino Trefdagoyale bij en na mijn opleiding in Quito kon niets fout gaan...hm, wacht, toch wat geld verloren!) en een bezoek aan de chocolademan. Werkgerelateerd - en helemaal in het kader van mijn FT-engagement - wou ik daar nog een boompje opzetten over eerlijke handel maar werd al snel vakkundig de mond gesnoerd. Toen was de zon nog in het land (for the record: het weekend van 21 mei!)...

De obligate groepsfoto

Nog meer baby's

Terwijl we hier toch voluit aan het gaan zijn voor bijdrages over kids: er zijn er nog een pak bijgekomen dit jaar! Het vorig overzicht is helemaal niet up-to-date!

De nieuwe lijst:
* Werner - 13/01
* Juno - 21/02
* Stan & Leon - 22/02
* Otis - 16/03
* Sam - 11/06

Soms doet een mens ook eens een poging om die kleine lieverds te bezoeken natuurlijk. Begin maart (that's like ages ago!) vond ik de weg naar Yonas en Juno. Stan & Leon - de eerste tweeling van het jaar komt van mijn nicht Karen - zag ik dan weer op een lentefeest. Sam, de dochter van Lot en Elke, werd vrij snel bewonderd: geboren op 11/06 en op verkiezingszondag 13/06 zaten we al 'Sampagne Brut' te drinken. Blijft Otis over natuurlijk... ;)

Hoera voor alle mama's en papa's!

Tussenstand: 4 jongens en 2 meisjes.

Bezoekjes

Natuurlijk was Center Parcs niet het enige moment waarop ik met de kids ging spelen, gelukkig maar of ik mocht mijn titel "N/P" weer indienen. Net na de drukte van mijn reis naar Benin en de Trefdag maakte ik wat tijd vrij om samen dutjes te gaan doen (of poging tot ;)).

En begin juni kreeg ik onverwachts bezoek toen de gezinsmobiel op de Sterre reed, Sofie een poging deed om aan Oscar uit te leggen dat stoppen geen zin had omdat nonkel Stof toch niet thuis zou zijn terwijl Oscar mij net voor het raam zag staan en riep "Nonkel Stof!". Tja, toen konden ze natuurlijk niets anders dan met de drie kids alles uitladen en binnen te springen...springen in de letterlijke zin van het woord, mijn bed is er nog niet goed van.

Hier volgen dus een pak foto's, nog veel meer plezier in het evoluerend foto-album N/P Stof!

De drie kids begin mei

Warre...blauw, zo hemelsblauw!

"Een dutje, Warre?" Warre beetje moe...

Bezoek!

Zwaai zwaai vanuit de kinderboerderij in de Ardennen

Verjaardagsplons

Voor mijn 29e verjaardag (dank aan iedereen die een bericht stuurde) werd ik uitgenodigd door mijn petekind, aka Warreman, om dat samen met hem te vieren in Center Parcs (Vossemeren, Lommel). Hoe kan je zo'n geweldige uitnodiging weigeren? :) Kwestie van ook het risico op diefstal te minimaliseren ;)

Dus trok ik op de vooravond van mijn verjaardag richting Lommel en heb ik samen met Sofie, Karel, Oscar, Marie en Warre mijn verjaardag gevierd! Supertof! Met bezoek aan de kinderboerderij, vooral heel veel geplons in het grote zwembad van Center Parcs (inclusief wildwaterbaan en glijbaan, met Oscar welteverstaan), cadeautjes en pannenkoeken. "Even helemaal weg", dat was het zeker. Op vrijdagavond de trein terug naar het Gentse, beetje uitgeput wel ;) maar ook heel erg blij met drie dagen in het gezelschap van de kids.

Terwijl Oscar gekke bekken trekt en Warre een volledige analyse aan het maken is van het zakje waar het fototoestel in zit, probeert N/P Stof - met absoluut fout kapsel na de zwempartij - een deftige foto te nemen.

Marie en Fie: Queens and bitches? :)

De foto's kunnen teruggevonden worden in het facebookfoto-album "Verjaardagsplons", niet het N/P-evoluerende alhoewel ze daar ook wel zouden passen...maar dat wordt zodadelijk aangevuld :)

Passive-agressive micro-managing man-whore

Vergeet die vorige kopie, de "Telephone"-clip van Lady Gaga en Beyoncé heeft nu pas een echte remake. Met een tekst die iedereen wel eens wil zingen op het werk. :)



Met geweldige constructies als "passive-agressive micro-managing man-whore", "Can call anyone but I'll put you on hold and you not gonna reach my telephone" en "All my boss post-it notes won't make me type no faster, check my email faster, scan these files no faster" vanuit een geweldig nieuwe 'pussy wagon'. Lachen! De YouTube-link...

Casino Trefdagoyale

Terwijl ik door mijn foto's aan het snuisteren ben - wat kan een mens beter doen op een bewolkte zondagnamiddag? - kom ik natuurlijk ook weer bij foto's van de Trefdag terecht. Dus moet ik absoluut nog een foto van mijn befaamd casino online smijten, bij deze... :)

Er is ook nog een geweldig artikel over geschreven (kort weliswaar), met foto! Enkel voor de geïnteresseerden uiteraard. :p

Fotoverslag Benin

Eind april...zo lang is het al geleden dat ik met de delegatie van Roeselare naar Benin trok. Het lijkt alsof het gisteren was. Dat heeft misschien ook wel te maken met het feit dat mijn verslag zoiets als eergisteren maar klaar was :s mijn vrees werd opnieuw eens werkelijkheid...

Wat deadlines betreft breek ik overigens dit jaar opnieuw alle records. Sommige haal ik, de meeste zie ik aan mij voorbijvliegen aan een razensnel tempo. Uitstel vragen, het is zowat mijn specialiteit geworden...maar ik ben aan het afdwalen.
Benin: pokkeheet, maar ook pokke-interessant. Even over het werk: je komt niet vaak zo'n interessant land tegen waar het decentralisatieproces (waar ik dus mee bezig ben al werkende voor de koepel van lokale besturen en werkende rond het thema ontwikkelingssamenwerking) zo jong en tegelijkertijd zo uitgebouwd is. Superspannend bijna. En dat allemaal ook nog eens in samenwerking/met ondersteuning van de Belgische Technische Coöperatie (BTC), een donor dicht bij huis die we kunnen lastigvallen als dat nodig is.

Uiteraard, naast het werk ook heel veel leuke momenten met de delegatie. Delphine, Ann, Stefaan, Henk en Johan waren een fijne delegatie om mee op stap te gaan (heb ik al ooit niet-fijne delegaties gehad? :)) en vanaf nu staat onderstaande song gelijk met mijn trip richting Benin. Ik ga niet uitleggen waarom...de delegatie weet waarom ;)
(foto: marktbezoek, Obama is uiteraard ook hip in Afrika)

De foto's - of toch een beperkte selectie - kunnen sinds vandaag in dit facebookfoto-album teruggevonden worden. Allez hup, dat is toch al iets, nog zo'n 2.000 foto's van de afgelopen maanden te gaan...

Shuffle the iPod!

Gisteren dus wel degelijk bezig geweest met foto's van de afgelopen maanden, maar dat is zo'n hoop dat het dus beetje moeilijk is om er uit te geraken. Maar er is een duidelijk schema van dingen die hier nog moeten verschijnen, dat gaat dus al de goede kant op. :)

Terwijl ik aan het snuisteren was in foto's (en ik geef het toe, stukjes blog aan het herlezen, altijd fijn) me ook functioneel beziggehouden. Een mens verzamelt namelijk nogal wat cd's en met de iPod die ik nu al een jaar heb vond ik het eigenlijk eens tijd die muziek allemaal daar op te smijten. Ja, dat is zo'n plan dat ik al een jaar heb en waar ik nu toe gekomen ben. Iedereen die vindt dat ik te lang wacht met foto's online te smijten moet dus nog maar eens nadenken. :p

Man, dat is schrikken als je door die stapel cd's gaat! Niet alleen wat de verschillende stijlen betreft (van Bush, Creed en Rammstein naar Céline Dion, Whitney Houston en Madonna tot klassieke muziek en 'songs of Africa')...maar soms ook met wat ik toch allemaal gekocht heb indertijd. Absoluut hoogtepunt en ontdekking van de dag: Atlantis 6! Het zegt u waarschijnlijk niets (of hoop ik dat?) maar op deze link vind je hun grootste hit "Life is a mystery" terug...die heb ik niet, ik mag luisteren naar "Give it to me" maar neem het van me aan: veel verschil is er niet. :) Lang leve de iPod...

Update 10/08: iPod staat vol maar niet alle muziek staat er op...wat nu?! Daar kan dus veel te weinig op!

Tirza

Vorig jaar gekocht op de boekenbeurs en na het lezen van die andere aankoop - "Stad der dieven" - in "Tirza" begonnen. Iedereen die je daarover hoort is zowat lyrisch of toch heel erg positief. En het moet gezegd: het leest als een trein en het verhaal zit heel sterk in elkaar.

Heb er van genoten maar zoals dat gaat met grote verwachtingen: ik vond het nu ook weer niet subliem. De reden waarom iedereen het onthoudt is vanwege een heel sterk einde dat niemand - of ik toch niet - ziet aankomen. Maar een einde maakt een boek niet. Vooral het gedeelte dat zich afspeelt in Namibië - voor degene die het boek gelezen hebben - vond ik minder sterk om niet te zeggen soms wat langdradig.

Neemt niet weg dat het thema bijzonder aangrijpend is...waarbij de 'duistere kant van burgerlijkheid' voor mij er toch wat uitspringt. Een klassieker om te lezen, maar niet te veel van verwachten (hoe contradictorisch klinkt dat :)).

Little bit of everything

Men verzamelt al snel een allegaartje aan nieuwtjes als men maanden aan een stuk niets neerpent. Uiteraard ben ik 95% van die feiten vergeten en daar ga ik nu ook niet meer achter zoeken, maar over het volgende moet ik toch nog dit kwijt...

Gaan eten met Bart en Evelien...eeuwen geleden en blijkbaar ook geen foto's van. In de Fanterlok in Mechelen, absoluut een aanrader! Dat is intussen al zo lang geleden dat Bart en Evelien al niet meer wonen waar ze toen woonden, erger zelfs: hun housewarming - in hun paleis van een woning! - is zelfs al achter de rug.

Ook nog voorafgaand het grote vertrek richting Latijns-Amerika wat Afrika-kennis gaan opdoen in het fotomuseum in Antwerpen in de tentoonstellingen Congo (belge) en Congo belge en images, enerzijds een tentoonstelling met zeer oude (en zeer koloniale) beelden uit de voormalige kolonie en anderzijds een hedendaagse blik. Indrukwekkend! Diezelfde avond hadden we afspraak met een delegatie uit Nquthu, de partnergemeente van Bornem. Een fijn weerzien met de mensen uit Nquthu en vooral een heel gezellig samenzijn.

Tussendoor ook nog bij de Irish gaan fretten, en tapas, en in Leuven gezeten, en zoveel meer... :)

FTG

Werkgerelateerd leverde ik net vóór het vertrek naar Ecuador en Honduras nog een geweldige bijdrage (ahum) op de FairTradeGemeente-Trekkersdag in Antwerpen. De FairTradeGemeente-campagne komt overgewaaid uit de UK maar is een geweldig succes in Vlaanderen: lokale groepen die eerlijke handel willen promoten en voorop stellen. De Trekkersdag verzamelde heel wat van die enthousiastelingen.

En naast een workshop was ik daar ook verantwoordelijk voor de - uiteraard eerlijke - chocoladefontein. Een succesnummer! :)

Ondertussen ook betrokken bij de 'trekkersgroep' in Gent die een doorstart kende dit voorjaar. Samen met die enthousiastelingen proberen we FairTrade in Gent dus (opnieuw) op de kaart te zetten, met enkele interessante pistes voor de toekomst. Iedereen die zin heeft om mee te doen, laat gerust iets weten!!

Avatar

In de afgelopen maanden ook nog eens naar de cinema geweest. Uiteraard om het onvermijdelijke "Avatar" te gaan bewonderen. Schiterrende film! Een mens houdt er ook geweldige profielfoto aan over die ik verder niet ga gebruiken. :) Grappig ook: de hele heisa over de commercialisering - thema van de film - terwijl het wel de beste Hollywoodproductie in jaren was...wat een tegenstrijdigheid, vooral als je dan hoort dat er een sequel komt...

Ook de laatste film van Heath Ledger gezien: "The imaginarium of doctor Parnassus"...hmm, fan van Heath maar de film kon me niet meteen bekoren. :s Hoe Jude Law, Colin Farell en Johnny Depp ingesprongen zijn viel wel best te pruimen maar ik vraag me af of de film zoveel succes zou gekend hebben zonder het overlijden van de protagonist... Valt voor mij beetje in de categorie "Mr Nobody", al was 'Nobody' nog dat ietsje meer 'psychedelic'.

By the way, de Oscaruitreiking is ondertussen al eeuwen achter de rug maar dat een vrouwelijke regisseur op internationale vrouwendag de hoogste prijs mee naar huis mocht nemen: schoon! Maar ook hier: Avatar troont ver boven de andere genomineerden uit maar haalt het uiteindelijk niet? Beetje "Brokeback Mountain"-gevoel...iedereen weet dat het de beste film is maar toch (of daardoor?) krijgt het niet het beeldje. Tja...

E-suicide

Als ik nog zou wachten tot donderdag dan zou het precies een maand geleden zijn dat hier nog iets verscheen op de blog...het is hier al meermaals gesteld: het gaat niet goed met de blog. :) De laatste vijf maanden zijn het aantal bijdrages bedroevend laag wat een identiteitscrisis voor de blog met zich meebrengt...

Is het geen tijd om "Geen stof voor discussie" vaarwel te zeggen? Alles gebeurt nu toch via het fameuze facebook... En moeten we dus niet dringend een e-suicide overwegen?

Na een grondige analyse (ahum) en veel denkwerk (ahum ahum) toch besloten om de blog te behouden en tegelijkertijd de ambitieuze beslissing om er opnieuw leven in te blazen. Genoeg te vertellen, daar niet van :)

Het moet ook een nieuwe drive betekenen in het uploaden van foto's...iets waar ik mij deze namiddag en avond nog eens geweldig mee ga amuseren.

Meteen ook de bevraging van de week over het opnieuw meer gebruiken van de blog...vorige bevraging over de aankoop van mijn appartement werd afgesloten met 66% van de stemmen voor "Cool!", 50% "Leuk!", 50% "Geweldig!" en 83% "Super!". Wat mij doet besluiten dat het appartement vooral super is :)