"I'm f*cking Matt Damon/Ben Affleck"

Hilarisch! Heb er echt geen andere woorden voor...

Amerikaanse komiek Sarah Silverman kwam op de vijfde verjaardag van de tv-show van vriendje en collega-komiek Jimmy Kimmel verkondigen dat ze eigenlijk al jaren een affaire heeft met...Matt Damon! Dat filmpje op zich was al hilarisch...



Maar komiek Jimmy Kimmel nam wraak en antwoordde met het filmpje "I'm f*cking Ben Affleck"! Ben Affleck in een spannend paars truitje...je moet het gewoon gezien hebben. Ondertussen werden ook nog Brad Pitt, Cameron Diaz, Harrison Ford, Robin Williams,... opgetrommeld:



Ongezien! En dit in conservatief Amerika...een mens zou zich van minder een breuk lachen! :)

Oscar

In tegenstelling tot vorig jaar niet uit mijn bed gekropen om de Oscars live te bekijken...werd het overigens dit jaar wel uitgezonden? :)

"No country for old men" gaat met de meeste prijzen lopen...niet echt een verrassing als je ziet wat ze allemaal al gewonnen hebben (alhoewel dat net de reden was waarom "Brokeback Mountain" jaren geleden de Oscar voor beste film niet won, ze hadden zogezegd al te veel gewonnen). Javier Bardem verdient het...voor die andere Oscars ga ik eerst eens zien naar de andere genomineerden.

Voor wie de beste quotes van de avond wil nalezen, klik hier. :)

Zonder Yves...

...gaat het toch allemaal veel gemakkelijker. Maanden discussie en geen vooruitgang in de staatshervorming. Yves is een week van het toneel verdwenen en de Raad van Wijzen zit 12u samen om met een tekst naar buiten te komen. :)

For all you Yves-lovers out there: het is maar een graptje hé!

Zalven en slaan

Is Hillary Clinton echt helemaal uitgeteld voor de Democratische nominatie voor de presidentsverkiezingen? Veel commentaren gaan die richting uit: 10 nederlagen op rij, een sputterende campagne en het moeten vervangen van adviseurs. Neen, het gaat echt niet goed met die campagne. Maar Hillary geeft niet op... In het TV-debat in Texas beschuldigt ze Obama eerst nog eventjes fijntjes van plagiaat, maar smeert dan toch lekker wat stroop:



Obama die eerst niet goed weet hoe hier eigenlijk op te reageren en als het publiek uit de bol gaat wanhopig het momentum probeert te breken door zelf ook een woordje te willen placeren.

Een dag later gaat ze keihard voor de 'kill': "Shame on you, Barack Obama!" is nu al de bekendste quote in de hele race en ook inhoudelijk staat ze sterk met haar beschuldiging. "Het is niet omdat Barack Obama geen plan heeft voor de gezondheidszorg dat hij anderen - die wel een plan hebben - moet aanvallen". Twee vliegen in één klap: hij is even aanvallend als iedereen in deze campagne - en dat terwijl hij beweert de grote verzoener te zijn - én hij heeft geen inhoudelijke campagne. Alleen...wat staat die ene vent daar achter haar te doen? Was die nodig? :)



Op dit moment heb ik nog steeds geen voorkeur, een Democratische overwinning wordt sowieso een unicum in de geschiedenis: een zwarte of een vrouw. Maar ik vrees voor een Democratische overwinning...als de twee kemphanen zo blijven verder doen gaan ze de sympathie verliezen, Ralph Nader heeft net aangekondigd opnieuw te zullen meestrijden (en die pikt altijd meer van de Democraten dan van de Republikeinen), John McCain kan waarschijnlijk heel wat centrumkiezers overtuigen omdat hij geen keiharde rechtse is,... Bovendien is, wat polls betreft, de voorsprong van een Democratische kandidaat - wie het ook zou zijn - tov John McCain niet echt immens groot te noemen. En dat terwijl alle aandacht op dit moment naar Clinton-Obama gaat!

Vandaar deze oprechte hoop: een duidelijke overwinning voor één van de twee kandidaten aan Democratische zijde en een einde aan de strijd tussen die twee. Dan kan het supporteren echt beginnen...

Update 26/02: Obama met een tulband...maar wie heeft het verspreid? En wat is de impact?
Update 26/02: Ellen Degeneres steunt Hillary Clinton...this battle ain't over yet!

Ontbijten...na Valentijn

Jaarlijkse gewoontes dienen jaarlijks herhaald te worden. Dus net als vorig jaar ging animo in Eeklo aan de slag om ontbijtpakketten te bezorgen! Deze keer wel niet echt op Valentijn, maar beter laat dan nooit... ;)

Moet zeggen, in een week van oververmoeidheid en 'low energy' niet echt optimaal maar ik was toch op tijd het bed uit en ondertussen is het grootste deel van de ontbijten aan huis afgeleverd. Met dank aan Lien voor alweer een schitterende organisatie!

No country for old men

Dinsdag met Tineke richting cinema: "No country for old men", de laatste van de gebroeders Coen. Met 8 Oscarnominaties één van de grote favorieten...

Was zeer zeker onder de indruk, zeker van de acteerprestatie van Javier Bardem! Hij zet hier de ultieme slechterik neer, zo'n type dat toch wel even blijft kleven. Het aantal doden hebben we niet geteld, maar het zijn er veel. :) Oscar mag ie dus zeker krijgen. Vond die overigens al subliem in "Before night falls"...

Alleen...te hoge verwachtingen van een film die al bijna alle prijzen binnengehaald heeft? Blijf toch beetje met een gemis zitten... Ofwel ben ik al helemaal gebrainwashed door de pulpfilms van Hollywood, kan ook zijn. :)

Memo: ik dacht altijd dat muziek extra spanning bracht in een film. Men zegt toch dat het effect van een horrorfilm verdwijnt als je de oren toestopt en enkel kijkt? Deze film heeft bijna geen soundtrack...maar maakt hem daarom niet minder spannend/beklijvend/angstaanjagend...

Met dat ik Tineke toch zag, was dit het perfecte moment om haar cadeau te overhandigen wegens deelname aan de blogwedstrijd. Even zag het er naar uit dat ze met de hoofdprijs naar huis zou gaan, maar die is voor Karolien (prijs is onderweg! ;)). Evelien mag zich ook nog aan de 'deelnameprijs' verwachten... :)

Begrafenis

Afgelopen maandag had ik een dag vrij, gedeeltelijk ook om in de voormiddag naar een begrafenis te gaan. Een ver familielid aan moeders zijde, maar een tak van de familie die toch wel vrij dicht bij ons staat. En dan vooral Germaine die overleden is, daar ging mijn ma iedere voormiddag mee op schok achter boodschappen voor de dag.

Het was dan ook mooi dat de directe familie een plaats voorzien had op de brief voor mijn ma. Niet dat ze zoiets verlangde of er ook maar zou aan denken, maar het moet wel fijn geweest zijn. Daarbij viel mij de bewoording op: "haar zorgvriendin". Ik had nog nooit van het woord gehoord maar het zegt zoveel! Dat was het echt helemaal! Suggestie van de begrafenisondernemer die dit soort van relaties waarschijnlijk al veel meer tegengekomen is?

Overigens lang geleden dat ik nog in een kerk geweest was. En tijdens de dienst bedacht ik dat dat voor heel wat mensen het geval zal geweest zijn: enkel nog voor dopen en begrafenissen, in mindere mate voor huwelijken? En met alle respect voor de Katholieke Kerk - alhoewel - maar ze doen er ook werkelijk niets aan om het hele gebeuren wat aantrekkelijker te maken. Ik weet het, het is een begrafenis en veel 'leven' moet je daar niet in steken...maar zelfs voor mensen die in jaren niet naar een dienst geweest zijn, is het mogelijk om alles nog mooi mee te zeggen. Ja, dat is ook de bedoeling van een kerkdienst...maar het doet mij alleszins niet hunkeren naar meer.
Grappig: niemand die ook nog maar de moeite doet om de woordjes mee te prevelen, zelfs niet in de familie. "Wij danken God", "Heer, ontferm U" en het "Onze Vader": het is nog een minderheid die actief deelneemt. Het zou vroeger geen waar geweest zijn!

Surprise! Of toch niet...

Afgelopen weekend was dan een moment waar we met de vrienden eigenlijk al lang naar uitkeken. Magteld werd 30 op zondag en aangezien zij de eerste is om een feestje te organiseren, dachten wij dat nu eens voor haar te doen. Een groot verrassingsfeest! Dat uiteindelijk geen verrassing bleek te zijn natuurlijk :)

De voorbereidingen startten reeds vorig jaar. Toch bleek het op het einde moeilijk om alles georganiseerd te krijgen...maar het lukte wonderwel! Titel van het hele gebeuren: "Bal Masquée on Cruise". Ja, vraag niet hoe we tot die titel gekomen zijn...er is veel discussie rond geweest. :) Bedoeling was dus een soort mix tussen gemaskerd bal en cruisefeestje.

Curieuzeneus Magteld had er natuurlijk alles aan gedaan om te weten te komen wat er georganiseerd ging worden - ja, als groot organisator ging ze zelf al iets in elkaar steken dus toen was de helft van de verrassing er al af natuurlijk want ze moest haar 'vrijhouden' die avond :). Wouter maakte het haar dan ook helemaal niet moeilijk door de uitnodiging op bureau te laten rondslingeren, die dan ook vakkundig gevonden werd. Bedankt, Wouter! :) Maar och, het was toch een zeer fijn feest en we hebben weer heel veel plezier gehad.

Magteld heeft een speech voorbereid...beetje vreemd voor een VERRASSINGSfeest :)

Christine en Piet, ouders van Magteld en Wouter, waren echt onherkenbaar...

Mare en Sabine

Fre en John

Hup met die beentjes :)

Fotoverslag Zuid-Afrika

Voor het eerst in mijn leven mag ik aanschouwen: de Indische Oceaan!

Zondag in Mtunzini (deelgemeente van uMlalazi): zebra's die helemaal niet bang zijn van mensen
Mtunzini diezelfde zondag, in de namiddag: geen kat op straat. Was niet aan te raden met 45°C! (mijn kleine wandeling werd op die manier heel erg kort, niet uit te houden!)

Burgemeester Frans Peeters (Geel) kijkt uit over Dlinza Forest: het 'stadspark' van uMlalazi. Ligt eigenlijk in het midden en is wat we in Vlaanderen een woud zouden noemen. Vanop de "Aerial Boardwalk" een prachtig uitzicht...

Fort Eshowe (Anglo-Zulu War)

De avond valt over Shakaland

Traditionele Zuludans

De grenzen van uMlalazi gaan tot net aan de bergen...de oppervlaktes van lokale besturen zijn dan ook niet echt vergelijkbaar met die van Vlaanderen :)

Bezoek aan een schooltje waar men gehandicapte kinderen opvangt...deze lieverd had ik eigenlijk zo in mijn valies willen steken... :)

Zaterdag net vóór terugkeer: in de 'hammock' ofte hangmat met chips en cola :)

WK Voetbal in Zuid-Afrika! Nog even wachten...

Traditionele Zuludans in Shakaland...kwaliteit geluid niet echt ok maar was wel indrukwekkend!

Verslag Zuid-Afrika

Beginnen moeten we natuurlijk doen met de bevindingen uit Zuid-Afrika. Het was een zeer vermoeiende trip maar - gezien vanuit het werkstandpunt - zeer zeker de moeite. Een goede delegatie die heel duidelijk wist te communiceren, altijd fijn.

Maar toch moet ik Namibië nog laten voorgaan als het op een eerste indruk - want wat is een trip van tien dagen meer dan een eerste indruk? - aankomt. Niet dat ik "neen" zou zeggen mocht morgen iemand vragen of ik een jaartje in Zuid-Afrika wil gaan wonen :). Maar Zuid-Afrika lijkt zo 'wit' in vergelijking met Botswana en Namibië. Met 'wit' bedoel ik dat er naar mijn gevoel veel meer blanken aanwezig zijn in het straatbeeld. Zeker in onze contacten met het lokaal bestuur van uMlalazi viel dit heel sterk op. Nochtans maken die maar 10% van de bevolking uit...en toch...

Het is een beetje dezelfde indruk die ik had toen we in Namibië het Etoshapark doorgereden waren: je kreeg meteen een volledig ander Afrika te zien. Een Afrika dat nog een koloniaal verleden meesleurde. In de Noordelijke regio van Namibië waar ik met de delegatie van Harelbeke de meeste tijd doorbracht was de koloniale bezetting/aanwezigheid van burgers nooit zo groot, het was dan ook het strijddomein tussen SWAPO en de Zuid-Afrikaanse krachten tussen 1966 en 1989... Meer in de richting van Windhoek kom je dus ook meer blanken tegen. Dat gevoel neem ik algemeen mee uit Zuid-Afrika, met de wrange bijsmaak dat het nog steeds de blanken zijn die de lakens uitdelen. Ondertussen komt daar wel verandering in, maar zeer traag. En die overschakeling kan niet op applaus rekenen bij de blanke bevolking die daar nog woont (de 'nieuwe zwarte' worden gezien als 'excuustruus' die helaas niet over de competenties beschikken).

Een voorbeeld: Zuid-Afrika kampt sinds maanden met een elektriciteitsprobleem. ESKOM, de monopolie-energieleverancier, kan niet meer genoeg elektriciteit leveren waardoor er dagelijks een paar uur een 'blackout' is van energie. Het gaat zelfs zo ver dat men nieuwe bedrijven liever niet ziet komen...men kan hen toch niet de nodige energie verschaffen. Meer nog: ESKOM betaalt gewoon de boetes die de multinationals hen aansmeren omdat ze die nieuwe vestigingen niet kunnen plaatsen! Voor een land in ontwikkeling een zeer pijnlijke affaire. In gesprekken met blanke bewoners hoor je al snel het verhaal dat de 'witte raad van bestuur' vervangen werd door een 'zwarte raad van bestuur'... Gevolg: ESKOM produceert evenveel energie als tien jaar geleden...maar ondertussen zijn er wel een heel pak meer bedrijven en inwoners!

Dat is meteen ook het grote dilemma voor Zuid-Afrika de komende jaren: de kloof tussen rijk en arm en de kloof tussen blank en zwart. De feestdagen die na de afschaffing van de apartheid begonnen, zijn definitief voorbij en nu moet Zuid-Afrika de kracht tonen om verder te gaan. Met de verkiezing van Jacob Zuma als partijvoorzitter van het ANC zien de blanken die toekomst zeer somber in... Hier en daar viel al de vergelijking met Mugabe van Zimbabwe, al zal het allemaal wel zo'n vaart niet lopen. In uMlalazi zag je alvast dat blank en zwart perfect samenwerken...

Dit allemaal even opzij gezet: Zuid-Afrika is een prachtig land! Die natuur! Die uitgestrektheid! Groen ook...bepaalde momenten moest ik terugdenken aan Toscane, al is die vergelijking misschien wel heel ver gezocht. De regio waar ik met de delegatie van Geel was, was geschiedkundig dan ook nog iets helemaal speciaals. uMlalazi ligt in de buurt van Zululand en je kan er dan ook heel wat musea terugvinden van de Anglo-Zulu War (1879). Een aparte geschiedenis hebben ze daar in Zululand...

Foto's: meetings, eten en meetings... ;)

De blog is dood! Lang leve de blog!

Hm, sinds mijn terugkeer uit Zuid-Afrika echt nog niet de tijd of de energie gehad om de blog aan te vullen. Er was nochtans een hele hoop te vertellen. In de hoop dat ik het allemaal kan rechtzetten vanavond...

Nochtans voel ik mij vandaag ook niet echt optimaal. Vorige week was razend druk (werkgerelateerd maar ook sociaal) en deze week draaide ik precies maar op halve kracht. Dit had ik al proberen opvangen door maandag een dag verlof in te lassen maar ook dinsdag was het nog niet helemaal ok. Woensdag dan met goede moed er opnieuw ingevlogen...met als resultaat vandaag een volledig platte batterij. Echt compleet op, zelfs geen energie om het bed uit te geraken. Die avondvergadering gisteren deed er waarschijnlijk ook niet veel goed aan...

Met deze dag rust hoop ik de reserves weer wat opgebouwd te hebben! En laat het bijschrijven aan de blog daar alvast een goed teken voor zijn ;)

Opmerkelijk: ook na mijn trip naar Namibië viel ik uit door ziekte...in het vervolg er toch aan denken om genoeg rust te nemen bij terugkeer...

Back from South-Africa

Oi oi, terug uit het meest Zuiderse land van het Afrikaanse continent. Behoorlijk vermoeiend maar toch ook heel mooi. En een unicum: mijn verslag was af op het moment dat ik terug achter mijn bureau zat op dinsdagmorgen! Woehoe!

Binnenkort hopelijk verslag ook hier op de blog...even geen leven want druk op het werk en nog beetje heel moe.

Alleszins al mijn felicitaties aan Karolien met het winnen van de fotowedstrijd! :)

Blogwedstrijd "Mooiste portretfoto"

De populariteit van de blogwedstrijd is niet meer wat het geweest is :). Heeft iedereen zijn mooiste foto's al doorgestuurd, was de opdracht te moeilijk of leest men gewoon de blog niet meer? :) Alleszins, er waren toch drie dappere dames - waarom zijn het altijd vrouwen die dapper zijn? - die iets instuurden. Stemmen kan tot maandag 11 februari (18u00). Spelregels blijven dezelfde...

Esther (Karolien)

Evelien en Koen (Evelien)

Stamvrouw Thailand (Tineke)

Vanaf deze editie is deelname ook al goed voor een prijs. Op voorhand al felicitaties voor Evelien, Karolien en Tineke! Maar het blijft strijden voor de hoofdprijs natuurlijk...laat het stemmen maar beginnen!

Volg mijn belevenissen in Zuid-Afrika via de website van Geel (doorklikken op het logo "Stedenband Geel - uMlalazi")!

Work means work

Gisteren nog een paar mensen gezien en de commentaren over mijn nakend vertrek naar Zuid-Afrika waren er natuurlijk ook weer bij. "Hoezo niet bereikbaar? Dat is toch een beschaafd land, dan kan je toch mail lezen?" *Zucht* Ja, Zuid-Afrika is een beschaafd land - in veel gevallen waarschijnlijk beschaafder dan hier maar daar hadden ze het niet over waarschijnlijk - maar neen, ik heb daar niet de tijd om mailtjes te beantwoorden...

Het is eigenlijk iedere keer hetzelfde: mensen horen dat je naar het buitenland gaat en geraken niet verder dan het concept "vakantie". Of je daar nu 'werkgerelateerd' bij zegt of niet... Maar zo'n bezoek is dus wel degelijk hard werk met projectbezoeken en veel vergaderingen. Het zal nu de derde keer zijn dat ik Afrika in deze context opzoek en ben beetje vermoeid en dus ongerust...want ik weet dat ik kapot terugkeer. Als je dan tussendoor internet vindt, is het om de algemene communicatie te verzorgen van de delegatie: in dit geval het updaten van de info op de website van Geel. Niet om persoonlijke mailtjes door te nemen...in een delegatie van zeven personen zou men wel heel vaak internet moeten zoeken als iedereen zijn mailtjes wil lezen.

Zelf ben ik de eerste om toe te geven dat ik ook vaak een verkeerd beeld ophang van zo'n bezoeken. Op deze blog vond je schitterende foto's van olifanten en giraffen. Uiteraard is daar ook ruimte voor, maar gezien in het geheel is dit slechts een heel klein stukje van de totale reis. De rest wordt ingevuld met vergaderingen ed, en die foto's zijn net iets minder interessant om wereldkundig te maken. En natuurlijk is het niet al kommer en kwel, maar met het hand op hart kan ik stellen dat in zo'n week veeeeeel meer gewerkt wordt dan als je hier in België zit. Kan ook niet anders: je bent daar maar een beperkte periode en probeert er zoveel mogelijk uit te halen.

Dat velen dat niet inzien, het stoorde mij tot voor kort helemaal niet. Meer zelfs, ik liet het met gemak over mij gaan...want ik mag natuurlijk wel naar Afrika en dat is op zich al een belevenis. Maar als mensen die mij vrij goed kennen - of toch zouden moeten - het niet kunnen of willen zien...

Dank dus aan allen die mij een "goede reis" wensten - jullie kregen zeker een antwoord. Ook dank aan de mensen die mij een "goede vakantie" wensten - waarschijnlijk geen antwoord omdat ik daar nu even geen zin in had...ook al stond er misschien een smiley achter :)